自前现代时期起，神户就是商品、文化和信息流通的枢纽。因此，在融合世界各地不同的元素和传统之后，这座城市形成了其特有的文化。
1868年，神户港的开港促使城市资源的发展，也因而塑造了城市形象。此外，1995年阪神大地震后，神户在重建过程中认识到紧密的人际关系和互助精神的重要性，而这些价值观在如今神户的创意行业内都有所体现。
神户被评为“设计之都”后，将先前的生丝检测中心被翻新改造为“神户设计和创新中心”，并且现已成为创意和住宅项目的中心，以配合神户的创意城市计划。神户有志于成为一座注重经济增长和市民福祉的现代化设计之都，相信设计能够唤起人们对于美和文化认同感的共鸣。神户致力于用设计来应对当今社会所面临的挑战。
